Universitetsforskere må gerne eje aktier

En række danske medier, anført af Politiken, stiller i dag generelt spørgsmål ved, om universitetsforskere må udtale sig offentligt i sager, der kan have indflydelse på de virksomheder, de samarbejder med, eller som de på anden vis har interesser i. Specifikt kritiseres en af Danmarks førende forskere, Arne Astrup, for at have udtalt sig om slankemidlet Tesofensine samtidig med, at han har ejet aktier i NeuroSearch. Historien efterlader læserne med en del ubesvarede spørgsmål. LIFE Science UPDATE har fanget nogle af de centrale aktører for at finde svar.

Af Jacob Søby Bang, LIFE Science UPDATE

Per Holten-Andersen, du er dekan påLIFE - Det Biovidenskabelige Fakultet ved Københavns Universitet. Hvad tænker du helt overordnet om, at universitetsforskere ejer aktier?

- For LIFE - Det Biovidenskabelige Fakultet ved Københavns Universitet er der tre hovedhensyn, der er afgørende, når vores medarbejdere har aktiebesiddelser i virksomheder, som de i faglig sammenhæng også samarbejder med. Det ene hensyn er, at de ikke har bestemmende indflydelse på virksomheden, dvs. at de ikke gennem deres ejerskab har mulighed for at påvirke virksomhedens og dens ledelses beslutninger. Derudover er det afgørende, at der er åbenhed om ejerskabet af aktierne og dermed eventuelle interessekonflikter, og at bibeskæftigelsen ikke er i strid med eller går ud over hovedbeskæftigelsen på fakultetet, udtaler Per Holten-Andersen.

Er det dit indtryk, at Arne Astrup, som jo er institutleder på dit fakultet, har opfyldt kravene til forskere, der ejer aktier?

- Arne Astrup har løbende orienteret fakultetsdirektionen om sine aktiviteter med Neurosearch. Han har også opfyldt fakultetets krav om offentligt at deklarere sine potentielle interessekonflikter blandt andet på sin hjemmeside og i pressemeddelelser, hvor han har udtalt sig om NeuroSearch produkter. Derudover fremgår det af Lægemiddelstyrelsens hjemmeside, at Arne Astrup som uddannet læge har tilladelse til at eje aktier i NeuroSearch. På den baggrund er det vores opfattelse, at Arne Astrup klart har levet op til fakultetets standarder for området, slår Per Holten-Andersen fast.

 

Nogle medier har inden for de seneste år valgt at bringe forskellige udtalelser fra Arne Astrup uden hver gang at nævne, hvor han har aktier. Oplever du det som problematisk?

- Først og fremmest synes jeg, at det er meget positivt, når vores forskere i stadig stigende grad deltager aktivt i den offentlige debat og søger at komme ud med den ekspertviden, de har. Når der ind imellem er journalister, som ikke videregiver oplysningerne om, at de eksperter, de anvender, kan have potentielle interessekonflikter, så kan det naturligvis godt for nogen læsere opleves som problematisk. Men hvis der mellem journalist og forsker har været åbenhed omkring potentielle interessekonflikter, så må det jo først og fremmest være en tillidssag mellem det pågældende medie og dets læsere, siger dekan Per Holten-Andersen, fra sin vinterferie.

Ude og Hjemme var dét medie, som ved at lægge spalteplads til Arne Astrups viden, var anledning til historien i Politiken. LIFE Science UPDATE har derfor opsøgt chefredaktør Knud Sunesen. Er du enig i den kritik, som Politiken rejser?

- Som chefredaktør på Ude og Hjemme har jeg ansat professor Arne Astrup som bladets slankeekspert vel vidende, at han som forsker er tilknyttet forskellige medicinalvirksomheder. Dette har Arne Astrup aldrig lagt skjul på hverken over for mig eller bladets godt 600.000 ugentlige læsere. Jeg har fuld tillid til, at Arne Astrup ikke lader denne tilknytning afspejle sig i sine svar, klummer, tillæg og mange gode råd i Ude og Hjemme til overvægtige læsere. I den konkrete sag har Arne Astrup en enkelt gang i sin brevkasse fortalt om sin tilknytning til NeuroSearch netop for ikke at kunne kritiseres for manglende objektivitet, fortæller chefredaktør Knud Sunesen.

Det har jo godt nok hele tiden stået på Arne Astrups hjemmeside, at han har ejet aktier i NeuroSearch, men burde det ikke fremgå hver gang Ude og Hjemme havde en kommentar fra Arne Astrup, hvor han har aktier?

- Jeg vil gerne understrege, at når jeg som ansvarshavende for Ude og Hjemme ikke oplever ovennævnte som et problem, og når mine 600.000 læsere heller ikke opfatter det som et problem, så synes jeg ærlig talt heller ikke Politiken behøver at bekymre sig om dette. Det var måske andre og mere samfundsrelevante ting at bruge kostbar spalteplads på, slutter chefredaktøren.

---------------------------





Du kan gratis tilmelde dig LIFE Science UPDATE